Le mataba

Le mataba est un plat typiquement mahorais. Long à préparer, il est souvent servi lors des grandes fêtes traditionnelles, ainsi que pour les mariages.

Les deux ingrédients de base nécessaires à la préparation du mataba sont les brèdes (c'est à dire les feuilles) de manioc et du lait de coco. Il faut aussi du matériel (que nous n'avons pas !) : un mortier et un râpe coco. Grâce à notre amie Anclati, nous avons régulièrement la chance de le préparer et de le déguster ! Nous le cuisinons, entre autre, lorsque nous avons des vacanciers de passage sur l'île, pour qu'ils puissent goûter ces saveurs si particulières.

Commençons par les brèdes : une fois ramassées, il faut les piler dans un mortier jusqu'à obtenir comme une purée :

Ici, c'est Nicole, la maman de Loïc qui pile les brèdes sous le regard amusé d'Anclati. Ca n'a pas l'air comme ça, mais c'est drôlement fatiguant, sans parler des ampoules aux mains !

Et voici le résultat :

Deuxième étape : préparer le lait de coco.

Prenez 5 ou 6 noix de coco. Après les avoir fendues en deux à l'aide d'un coupe-coupe, il faut les râper pour en extraire la chair. Le râpe coco est une sorte de siège métallique, muni d'un bout arrondi et dentellé.

Là encore, c'est Anclati qui montre l'exemple, puis chacun notre tour nous essayons sous le regard du fundi qui dirige les opérations. Ca a l'air simple quand on la voit faire, mais c'est toute une technique !

Fred, lors de son séjour au mois de juillet .....

... à mon tour ....

.... Chez les m'zungus, même les hommes préparent !

Après avoir récupéré la chair des noix de coco, il faut ajouter un peu d'eau et la presser pour obtenir le lait :

Il ne reste plus qu'à faire cuire le tout. Verser le lait de coco dans une marmitte et faire bouillir. Ajouter un oignon émincé, de l'ail, un peu de piment (si vous aimez les plats épicés), du sel, et enfin les brèdes de manioc pilées.

Laisser cuire pendant au moins 3 heures. Il faut sortir le plat du feu quand il n'y a plus de liquide, c'est à dire que les feuilles ont tout absorbé.

Pendant ce temps, vous pouvez préparer des achards de papaye verte en guise d'accompagnement :

C'est comme une sauce faite à base de papaye verte râpée, tomates pelées, sel, eau, citron. Il faut préparer les achards à l'avance puis les réserver au réfrigirateur jusqu'au moment de servir.

Tout est prêt, il est temps de passer à table :

Le mataba se sert accompagné de riz.

Bon, je sais ce que vous allez me dire : c'est impossible à faire cette recette en métropole ! C'est sûr, il n'y a ni les ingrédients, ni les ustensiles ..... mais ceux qui sont à Mayotte peuvent toujours essayer.... Pour peu que vous connaissiez une voisine mahoraise qui vous prêtera certainement avec grand plaisir le matériel, et qui, du coup, vous aidera sûrement à le faire !! C'est long à préparer, mais ça vaut le coup de s'en donner la peine car c'est un vrai régal pour les papilles !!