Mayotte regorge d'enfants. Ici, pas de Play-Station, X box, ordinateurs ou jouets hors de prix de chez Jouet Club. Leur seul divertissement, c'est la rue. Ils sont partout, dehors à longueur de journée, livrés à eux-mêmes, habillés de guenilles ou moitié nus, sales et poussiérieux à force de se traîner partout. Ca rie, ça crie, ça joue, ça chante et parfois ça pleure.... mais aucun parent jamais ne s'inquiète de savoir ce que fait sa progéniture....
Ils s'amusent avec ce qu'ils trouvent. Ainsi, il n'est pas rare de voir une vieillerie, mise à la poubelle, récupérée aussitôt par les gamins, émerveillés de leur nouvelle trouvaille. Ici rien ne se perd, tout se recycle !
Ainsi, ce vieux matelas en mousse déposé à côté des ordures a fait le bonheur des enfants du quartier pendant un bon moment :

La proximité des déchets ne gêne nullement les enfants...

Le matelas devient le nouveau terrain de jeux, et ils sont de plus en plus nombreux à s'y entasser, à s'y rouler. Il se transforme même en tramploline d'un jour :

Les enfants, contrairement aux bouénis et aux bacocos, aiment prendre la pose devant l'appareil photo. Ils jouent avec l'objectif et adorent ensuite se regarder dans le petit écran du numérique.
Voici encore quelques portraits d'enfants de notre quartier :

Le banga est une habitation traditionnelle fabriquée à l'adolescence par et pour les garçons. Entre 12 et 15 ans, les garçons sont dans l'obligation de quitter la maison familiale et de construire leur propre habitation, car les familles comptent en général de nombreux enfants et les maisons mahoraises ne comportant qu'une ou deux pièces, il n'est pas jugé convenable de laisser des frères et soeurs cohabiter dans une telle promiscuité. L'adolescent peut ainsi échapper à l'autorité parentale !

La construction d'un banga représente un tournant dans la vie du jeune homme, symbolisant son passage de l'enfance à l'âge adulte. Tous ses amis se réunissent et participent à sa réalisation.

Un banga traditionnel est exclusivement construit avec des matériaux naturels : l'ossature est en bois, les murs en torchis (mélange d'argile et d'herbes sèches) et le toit en feuilles de palmiers tréssées. Cependant, de nos jours, de plus en plus de bangas sont construits avec des feuilles de tôles ondulées, plus solides et plus faciles à poser.

Une fois terminé, certains garçons, s'ils ont les moyens d'acheter des peintures, décorent leur banga selon leur imagination, leur goût, leur talent .... En voici quelques-uns du village de M'Tzamboro :

Des propriétaires fiers de leur oeuvre, voulant poser devant leur banga avec ma copine Fred !



En voici un en tôles ondulées.







Le banga est un lieu de rencontres, on y dort, on regarde la télé, on y écoute de la musique. C'est aussi un moyen de séduction, on y invite les filles..... mais il y a toujours une fenêtre judicieusement placée, permettant la fuite de celle-ci en cas de visite imprévue !

Bon, mais rassurez-vous, ces jeunes garçons ne sont pas totalement livrés à eux-mêmes. Bien qu'ayant leur propre habitation, ils continuent à prendre leurs repas chez maman qui leur lave aussi leur linge ! Puis viendra le moment du mariage : le jeune quittera son banga pour aller vivre chez sa femme (car ici la maison appartient à la femme) et c'est Madame qui prendra le relais de la maman pour toutes ces tâches ménagères. Eh oui, il fait bon être un homme à Mayotte !!

Cette tradition des bangas est en voie de disparition à Mayotte, car l'habitation familiale traditionnelle (avec une seule et unique pièce) est progressivement remplacée par des constructions en béton et parpaings où les pièces et les étages se rajouent en fonction des finances et des naissances ..... Aussi vous trouverez partout dans l'île des maisons en dur qui sont constamment en travaux, jamais finies .....

Le dimanche (ou le samedi soir), en vous promenant sur les plages de Mayotte, vous croiserez forcément des mahorais entrain de partager un voulé. Les ingrédients d'un voulé réussi sont : un bon feu, une panière de charbon, une grande grille, des mabawas (ailes de poulet), des brochettes ou du poisson et pour accompagner le tout, des bananes vertes ou du manioc ou encore du fruit à pain. Sans oublier quelques boissons : c'est une tradition incontournable, c'est aussi une façon de passer un bon moment entre amis autour d'un repas chaud.

Hier, nous avons eu le plaisir d'être invités par un groupe de mahorais rencontrés cette semaine à un voulé organisé spécialement pour nous (Matthieu, Antoine et Steph, Loïc et moi-même). Malgré un temps très incertain (en fin de matinée, une forte averse s'est abattue sur Mayotte, les nuages et le vent ont persisté toute l'après-midi), le voulé a bien eu lieu. Ce ne sont pas quelques gouttes de pluies qui vont arrêter les mahorais !!

Nous voilà donc au rendez-vous sur la plage de Jiva pour notre premier vrai voulé mahorais : nos hôtes nous ont réservé un accueil royal ! Tout était prêt à notre arrivée : ça c'est de l'organisation !!

Au menu : brochettes et mabawas -marinés au préalable dans une sauce épicée- et manioc grillés, sans oublier le fruit à pain cuit directement dans la braise.

Les hommes s'occupent de la cuisson : ici c'est Ibrahim (sur la photo) et Ali Mohamed qui s'y collent !

Saandati, quant à elle, a préparé des samoussas : c'est un plat très long et difficile à réaliser, qu'elle a fait spécialement pour nous faire goûter : quelle chance ! Ils sont délicieux !

Tous les plats sont servis, il est temps de goûter !

Des troncs d'arbres récupérés dans le champ voisin en guise de chaises, les plats sont posés à même le sol, on mange avec les doigts : c'est rustique, mais qu'est-ce que c'est bon !! et copieux en plus .....

Nous avons ainsi passé un excellent dimanche, immergés dans la tradition mahoraise, à manger, discuter, rire et sympathiser avec ces mahorais que nous connaissions à peine. 

Quand on dit que les mahorais sont profondément gentils .... c'est pas une preuve ça ?